Les Italiens ont enfin réussi la fermeture du laboratoire souterrain du Gran Sasso

Le Grand collisionneur de hadrons n'est en aucun cas la seule installation construite par des physiciens sous terre et provoquant une tempête de protestations parmi la population et le public concerné. Dans les montagnes italiennes du nord du pays, il existe un laboratoire physique qui fonctionne depuis plus de dix ans. Et toutes ces années, le site expérimental provoque le mécontentement de la population, des environnementalistes et même des dirigeants de la région.

Le laboratoire national du Gran Sasso est situé dans les montagnes du même nom, dans la partie centrale de la péninsule des Apennins. Dès les années 80 du 20ème siècle, un tunnel de voiture a été construit dans cette région. C'est alors que naquit l'idée de placer un centre expérimental sous le mont Monte Aquila. Afin de simplifier l'accès au laboratoire souterrain, tout en économisant du temps et de l'argent sur sa construction, il a été décidé de connecter les locaux du nouveau centre au tunnel existant. Une branche latérale a été posée à partir de lui, où se trouvait le laboratoire pour l'étude des particules élémentaires, ainsi que pour divers processus dans le domaine de la physique nucléaire. Le laboratoire du Gran Sasso dans les montagnes italiennes existe depuis 1989.

Pendant tout ce temps, des expériences avec des particules de neutrinos, des études sur les processus de désintégration radioactive et un certain nombre d’autres expériences ont été réalisées ici. Bien entendu, tous les projets sont de nature internationale et ne constituent pas exclusivement une initiative de recherche italienne. Des centaines de scientifiques de différents pays du monde sont connectés au laboratoire, y compris de Russie.

Mais, comme c'est souvent le cas avec des laboratoires physiques similaires, son apparition a provoqué une réaction particulièrement négative chez les résidents locaux, ainsi que les activistes de l'environnement. Dans les villes voisines, des manifestations ont été organisées régulièrement, au cours desquelles des personnes se sont élevées contre le fonctionnement du laboratoire. Malgré toutes les assurances des physiciens selon lesquelles le laboratoire, situé à une profondeur de plus d'un kilomètre, ne nuit pas à l'environnement et à la santé publique, les manifestations se sont poursuivies. Après plusieurs années de confrontation, les autorités locales se sont également rangées du côté des manifestants et ont commencé à exiger la fermeture du laboratoire.

Il n'y a pas si longtemps, il a néanmoins été décidé de le fermer. Fin 2018, un contrat a été signé avec l'une des entreprises de construction pour le démantèlement de la majeure partie des équipements du Gran Sasso. Bien entendu, la communauté scientifique a rencontré cette nouvelle avec un regret incroyable, car le complexe dispose de tout le nécessaire pour des expériences complexes et plusieurs projets peuvent être menés en laboratoire à la fois.