Borobudur en Indonésie: un temple recouvert de cendres depuis des siècles

Au vu de ce magnifique complexe de temples, il est difficile de croire qu’il se trouvait pendant plusieurs siècles sous une épaisse couche de cendres volcaniques et qu’il était presque invisible. Peut-être que Borobudur serait encore caché aux yeux de l’homme dans la jungle indonésienne si ce n’était les colonialistes avides de trésors et de valeurs anciennes qui l’ont découvert et mis au jour au XIXe siècle.

Malgré le fait qu'aujourd'hui la plupart des habitants de l'Indonésie professent l'islam, de nombreux anciens temples bouddhistes sont situés sur le territoire de ce pays. Le bouddhisme a commencé à pénétrer dans les grandes îles de l'Indonésie moderne aux IIe et IIIe siècles de notre ère et il était déjà répandu aux Ve et VIIe siècles parmi la population locale et les représentants de la classe dirigeante. À côté du bouddhisme à Java, à Sumatra, à Sulawesi et dans les îles voisines, l'hindouisme était également répandu et, au 13ème siècle, l'islam y a pénétré. La religion, introduite par les marchands et les marins arabes, commença à pénétrer profondément dans les territoires des ports commerciaux. Au 15ème siècle, l’islam devint la religion principale de cette région et les temples bouddhistes commencèrent à décliner.

Mais revenons au 9ème siècle, lorsque le bouddhisme était la principale religion de l'île de Java. Durant cette période, la construction du grand Borobudur, qui est aujourd'hui le troisième plus grand complexe de temples bouddhistes du monde, a été achevée. Borobudur est un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes modernes et est également populaire auprès des touristes.

Le complexe de temples de Borobudur est situé dans la province de Java central. Le monument a la forme d’un stupa à base carrée de 118 mètres sur 118, composé de 8 étages. Les cinq niveaux inférieurs sont carrés et les supérieurs sont ronds. Selon les traditions bouddhistes, chaque niveau symbolise une certaine sphère de résidence: la sphère des passions, la sphère des formes et la sphère sans formes. Les murs des marches sont décorés de bas-reliefs décrivant des scènes de la vie de Bouddha et d'épopées religieuses. Au sommet du temple se trouvent de nombreuses statues de Bouddha (plus de 500).

Selon les chercheurs, le temple était situé au milieu du lac, comme en témoignent les dépôts géologiques découverts autour du temple. Mais voici la raison exacte pour laquelle le temple grandiose a été abandonné, les scientifiques ne peuvent pas encore nommer. Très probablement, les gens ont quitté cet endroit à cause du volcan Merapi, dont le nom se traduit par "montagne de feu". Merapi est situé près du temple et, depuis la dernière marche de Borobodur, vous pourrez observer ce chef-d’œuvre de la nature dans toute sa splendeur.

Merapi est considéré comme le plus actif de tous les volcans actifs d'Indonésie, qui se produisent régulièrement, détruisant les colonies proches et obligeant les habitants à quitter leur domicile. C'était donc il y a plusieurs siècles: des informations fiables ont été préservées. En 1006, une terrible éruption a détruit l'état de Mataram sur l'île de Java. Très probablement, le complexe du temple de Borobudur a été enseveli sous une couche de cendres volcaniques de plusieurs mètres au cours de l'éruption de Merapi. Les gens ont quitté ces lieux après une terrible catastrophe naturelle. Il n'y avait donc personne pour nettoyer le temple. La jungle recouvrait peu à peu les abords du volcan, et seules les marches supérieures et plusieurs statues au sommet demeuraient visibles depuis le temple.

La seconde vie de Borobudur a commencé après sa découverte au début du XIXe siècle par les Britanniques arrivés sur l'île de Java. Plusieurs expéditions organisées par eux ont nettoyé le temple de la cendre et de la forêt pendant plusieurs années et, en 1835, Borobudur était complètement nettoyé. Il est devenu évident qu'il s'agit d'un monument grandiose avec des bas-reliefs, des statues et d'autres éléments sculpturaux parfaitement conservés. Malheureusement, l'attitude barbare des "Européens des cultures" à l'égard de Borobudur a causé de graves dommages au complexe. Au cours du XIXe siècle, de nombreuses statues, bas-reliefs et éléments ornementaux ont été exportés vers des collections privées et vendus sur les marchés locaux.

Dans les années 70 à 80 du siècle dernier, une restauration à grande échelle a été effectuée à Borobodur, à la suite de laquelle le temple a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Aujourd'hui, ce temple unique, qui a été recouvert de cendres et de végétation pendant de nombreux siècles, est à nouveau ouvert aux visiteurs. Outre les bouddhistes, de nombreux touristes viennent ici, car Borobodur est l'une des principales attractions de l'Indonésie.