Quatre défenses et un tronc en forme de bec: à quoi ressemblaient les anciens ancêtres des éléphants

Les éléphants modernes ont un aspect très remarquable par rapport aux autres mammifères, mais leurs ancêtres étaient encore plus originaux. La chose la plus intéressante est que certains d'entre eux vivaient il y a quelques millions d'années seulement, mais très probablement d'anciens peuples ont été impliqués dans leur disparition. Nous proposons donc un aperçu des animaux intéressants des époques passées - les plus proches parents d'éléphants modernes appartenant à l'équipe de proboscis.

Selon les idées modernes sur l'évolution de la trompe, l'ancêtre commun de tous les éléphants vivants était le Mercure. Le mercure (également Mercure, ou Moriterium) mesurait environ 1,5 mètre de haut et vivait il y a 40 à 30 millions d'années.

Un autre représentant de la proboscis, qui vivait également à cette époque, s'appelait baryum.

Le lien suivant dans l’évolution était la phiomie, qui avait 2 paires de défenses et avait une apparence très effrayante, ainsi que de jolis paléomastadons. Les restes de ces deux espèces datent de plus de 23 millions d'années.

Ces deux espèces ont été remplacées par des deinotheriums (également des dinoteriums) très inhabituels, dont l’apparence ne peut pas non plus être qualifiée de familière pour les hommes modernes.

Parallèlement aux deinotheriums, vivaient des homotherias qui avaient deux paires de défenses et s'étaient éteintes il y a environ 3 à 5 millions d'années.

Les platibelodons qui vivaient il y a environ 4-15 millions d'années et les gnatobelodons similaires qui s'étaient éteints il y a environ 10 millions d'années n'étaient pas moins intéressants.

Mais stegotetrabelodon avait aussi deux paires de défenses, ce qui lui donnait une apparence redoutable. Malgré cela, il ressemble beaucoup aux éléphants modernes, bien qu'il se soit éteint depuis longtemps - il y a environ 4 millions d'années.

Parmi les proboscis, éteints il n'y a pas si longtemps, nous pouvons nommer des représentants de la famille homfoterium. Plus récemment, il y a environ 15 à 11 000 ans, ces parents d'éléphants parcouraient les étendues d'Amérique du Sud. Ainsi, à en juger par les restes trouvés, le Cuvieronius semblait comparable en taille aux éléphants d’Afrique modernes. Les scientifiques pensent qu'il a disparu à la suite du changement climatique et de la chasse aux Indiens Paléo.