Les Vikings avaient-ils des casques à cornes

Le mot «Viking» a dans notre tête une image bien précise: un grand nordiste barbu vêtu de peaux et armé d’une hache (ou même de deux). Mais l'attribut principal est un casque à deux cornes. Cette image est très enracinée dans nos têtes, mais avec les Vikings "à cornes", ce n’est pas si simple. Allons le découvrir!

Merci Wagner

D'abord et avant tout: aujourd'hui, il n'existe aucune preuve historique réelle que les casques de Viking étaient à cornes. Peu de casques sont conservés après l’inhumation et même les détails qui subsistent n’éclairent pas toujours leur aspect d’origine. À ce jour, seul un casque viking du Xe siècle a été découvert intact et il n'a pas la moindre trace de corne.

Alors d'où vient cette idée? Tout comme nous représentons aujourd'hui des pirates à partir de dessins de livres de fiction, le concept romantique des casques à cornes de Viking est probablement lié à la façon dont les artistes ont interprété l'histoire scandinave. Dans les années 1800, l'artiste suédois Gustav Malmström a peint des raids de vikings avec des casques à cornes. Dans les années 1870, le créateur de costumes Carl Emil Doppler «cimente» l'image. Il a créé des costumes pour l'opéra populaire de Richard Wagner, l'Anneau des Nibelungen, qui était populaire à cette époque, où tous les Vikings sont apparus sur la scène dans des casques à cornes.

Cornes inutiles

Mais soyons juste envers les artistes. Ils, bien que des créatifs, n’ont toujours pas eu l’idée de mettre des cornes sur leurs casques. De nombreux casques antiques de l'époque "pré-viking" étaient ornés de cornes et d'ailes d'animaux. Certains de ces détails sont représentés sur des bas-reliefs et des sculptures en pierre, ainsi que sur plusieurs casques en bronze trouvés en Scandinavie et datant de 900 environ.

Néanmoins, les casques à cornes de bronze ne convenaient pas beaucoup au combat: la forme du casque était simplement conique pour que l’épée glisse dessus. Mais comment va-t-il glisser s'il pique son casque avec des cornes? Une telle parure se terminerait par la mort rapide du "mod". Cela a amené les chercheurs à penser que les casques à cornes étaient principalement utilisés pour les cérémonies.