L'île canadienne du Devon - une particule de Mars sur notre planète

Même les Inuits, les habitants autochtones de l'Arctique canadien et du Groenland, ne pourraient pas vivre sur la dure île du Devon. Depuis sa découverte par les Britanniques au début du XVIIe siècle, peu de gens voulaient s'y installer, bien que les habitants vivent sur les grandes îles voisines, malgré la sévérité du climat arctique. Les baleiniers se sont arrêtés ici, les scientifiques et les gardes-frontières ont vécu pendant un certain temps, mais ils ont tous finalement quitté le Devon, qui est actuellement la plus grande île inhabitée de notre planète.

L'île de Devon fait partie des îles de l'Arctique canadien et a une superficie de 55 200 kilomètres carrés. Sur le plan administratif, l’île fait partie du territoire du Nunavut, dont plus de 80% de la population est inuite. Mais même les habitants autochtones de l'Arctique, qui, comme nul autre, se sont adaptés à leurs conditions difficiles, ne pouvaient pas vivre sur l'île de Devon. Dans les années 30 du siècle dernier, plusieurs douzaines de familles se sont installées ici dans l’espoir de s’y établir et de s’établir définitivement. Mais quelques années plus tard à peine, les personnes qui arrivaient de l'île de Baffin, une île voisine qui n'a pas non plus un climat chaud, ont quitté le Devon. Comparée à leur lieu de résidence précédent, la nouvelle île avait un climat encore plus rude.

La température de l'air pendant les mois d'hiver sur l'île Devon dépasse rarement moins 34-36 ºC et en été elle ne dépasse pas plus de 10 ºC. L'île est dominée par la toundra et les déserts arctiques avec une faune et une flore plutôt pauvres. Le littoral de l'île est échancré par de nombreuses baies, ce qui le rend encore plus sévère et inhospitalier. Les seuls habitants remarquables de Devon sont les bœufs musqués. Il convient de noter que sur l’île d’Ellesmere, située au nord de Devon et jouissant d’un climat similaire, environ 150 personnes vivent, mais en même temps, personne n’a séjourné longtemps dans le Devon.

Parmi les dernières personnes qui ont vécu et travaillé sur le Devon, il y a des scientifiques de la NASA qui, à la recherche d'un endroit dur et sans vie ressemblant à Mars, se sont tournés vers cette île inhabitée. Une base a été organisée ici, qui a duré plusieurs années et est actuellement abandonnée.

Mais l'île, sur laquelle personne ne voulait s'installer, a un objet intéressant, qui la rend encore plus proche de la lointaine Mars. C’est le cratère d’impact de Khoton, formé à la suite d’une météorite, dont le diamètre est d’environ 2 kilomètres. Il a été découvert alors qu'il étudiait des photographies aériennes de la région dans les années 50 du siècle dernier.