Le premier voyageur russe: pourquoi il est allé en Inde après tant de difficultés

Les contacts entre les pays asiatiques et la Russie existent depuis longtemps. Mais presque rien n'est connu des marchands ou des voyageurs qui ont atteint les fabuleux pays de l'Est jusqu'au 15ème siècle. Athanase Nikitine fut le premier Russe à atteindre non seulement l’Inde, mais aussi à décrire son séjour dans d’autres pays (le fameux "Walking Over Three Seas").

Pourquoi y aller

Athanase Nikitine était un marchand de Tver. Dans la seconde moitié du 15ème siècle, Tver a prospéré, il s'agissait d'un centre commercial: de nombreux marchands de différents pays s'y sont rassemblés. Ces marchands portaient des nouvelles des pays de l'Est sans précédent et les plus riches. Ayant décidé de tenter sa chance, Athanasius Nikitin au milieu des années 1460. partit pour une expédition commerciale dans la principauté caucasienne de Chirvan.

Quels pays ont visité

Dans la région d'Astrakhan, le marchand russe et ses compagnons ont été volés par l'armée de Khan Kashima. Ils n'avaient plus aucune propriété et chacun se rendit à l'endroit où ses yeux le "portaient". Nikitin lui-même ne s'est pas retourné chez lui, mais est allé plus loin: dans le Caucase (Derbent, Bakou), puis a traversé la mer Caspienne et a erré dans les pays perses, puis s'est rendu en Inde. Après avoir aspiré à la patrie, il partit pour le voyage de retour. Cependant, il n'était pas destiné à atteindre son Tver natal. En 1475, il mourut dans la région de Smolensk.

Pourquoi est-il allé si loin

Malgré le fait que Nikitin ait laissé des notes détaillées sur sa promenade, beaucoup de choses restent obscures. Par exemple, pourquoi, après l'attaque de Khan Kashim, il n'a pas voulu rentrer chez lui, comme d'autres marchands, mais a continué son chemin? Et pourquoi a-t-il décidé d'aller en Inde même?

Certains chercheurs soulignent que la raison est très simple: après avoir perdu la quasi-totalité de ses biens, Nikitin craignait de tomber chez lui dans un déficit de sa dette. Et revenir les mains vides serait une honte. Par conséquent, il a décidé d'aller plus loin dans les villes commerçantes, en revendant des marchandises. Chaque fois, il a décidé de passer par un peu plus, d'aller dans un autre marché pour y tenter sa chance. Cependant, ce voyage ne lui a pas apporté de succès commerciaux. Sa seule opération - la vente d'un étalon - et elle a été perdue. Et tout au long de ses notes, le marchand se plaint que des commerçants musulmans l’aient trompé. Le fait est qu’il n’existait pas de produits spéciaux dans les pays de l’Est mais uniquement du poivre et de la peinture. Mais il y a beaucoup de voleurs et de hauts devoirs.

Une autre question, pourquoi Athanasius Nikitin est allé de cette façon, obtient également une réponse très simple. Marchand prudent, il ne parcourt que les villes de la route commerciale de la Volga qu'il connait, reliant la Russie aux pays du sud. Et arrivé en Iran, il emprunta la fameuse route commerciale de l’Inde à l’époque.

Pourquoi son voyage est si inhabituel

Ce qui distingue les voyages de Nikitin des autres, c'est la longueur de sa route commerciale. Il passa d'un centre commercial à un autre et atteignit ainsi des endroits qui n'avaient jamais été visités par des marchands russes.

Et comme le marchand russe n’avait pas de destination finale, il a voyagé lentement, scrutant d’autres cultures et peuples. Afanasy Nikitin a écrit ses observations vivantes et précises (bien que ce ne soit pas tout à fait clair quand: en voyage ou déjà sur le chemin du retour) et a été le premier de tous les Russes à laisser une impression des caractéristiques culturelles, de la morale et de la structure politique des autres pays. Ses notes sont le premier exemple de telles œuvres. Il s’émerveilla des Noirs, de leurs tenues «à moitié nues», s’est plaint de nombreuses femmes enceintes qui marchent sans couvrir leur «honte». Et puis, les étrangers mangent mal: ils ne mangent pas de viande, mais seulement du riz, des herbes différentes, du beurre et du lait. Il a également été surpris par l’existence de 82 religions chez les Indiens! Les descriptions d'Athanasius Nikitin sont si intéressantes que, sur la base de ses matériaux, l'histoire de l'état Bahmanids peut être restaurée.

Athanase Nikitine est-il devenu apostat?

Certains chercheurs sont certains que le commerçant russe s'est converti à l'islam. Cependant, d'autres disent (par exemple, Lurie) qu'Athanasius Nikitin n'a fait que prétendre accepter l'Islam et a tenté de cacher des histoires qui lui causeraient des ennuis en Russie.

Cependant, seul le marchand russe lui-même pouvait répondre à cette question. En outre, rien ne peut être dit jusqu'à présent sur le statut social du commerçant ou sur son éducation. Et par conséquent, souvent, Athanase Nikitine, le premier Russe à traverser les trois mers, est qualifié de "personnage mystérieux".