Risantella Gardner: une étrange orchidée poussant sous terre dans l'obscurité totale

Cette plante inhabituelle, peu ont pu voir en direct. Et le point n'est pas seulement qu'il est très rare et pousse dans une zone limitée, mais aussi que cette orchidée pousse sous terre. Aujourd'hui, nous allons parler d'une plante étrange - Risantella Gardner.

Cette plante de la famille des orchidées est depuis longtemps inconnue des botanistes. Il a été accidentellement découvert en 1928 par un habitant de l’Australie occidentale, Jack Trott. Un homme a remarqué des fissures inhabituelles dans le sol de son jardin, d'où se diffusait un agréable arôme floral. Après avoir fouillé l’un d’eux, Trott vit une plante, connue plus tard sous le nom d’orchidée souterraine occidentale, ou risantella de Gardner.

L'orchidée souterraine a un rhizome blanc court et épais d'environ 8 à 10 centimètres de long. Une inflorescence complexe apparaît au-dessus du sol pendant la période de floraison, composée de plusieurs fleurs dont l'arôme attire les insectes pollinisateurs. Cette espèce, comme deux espèces apparentées du genre Rhizantella, n'a pas de feuilles et est dépourvue de chlorophylle. Mais cette orchidée inhabituelle est capable de pousser sous terre et de se passer de la lumière du soleil.

Pour cette raison, la risantella de Gardner est une espèce très vulnérable. À ce jour, cette plante est inscrite au Livre rouge international et a le statut d'espèce en voie d'extinction. Au total, dans l’état de l’Australie occidentale, 6 sites ont été découverts où Rhysantella gardner grandit, dont 3 situés dans des territoires dotés d’un statut environnemental spécial.

Au cours de son évolution, la risantella de Gardner, comme de nombreuses plantes parasites, a décidé de «tricher»: elle a trouvé une plante hôte et s’est débarrassée des feuilles inutiles. Mais ce mode de survie peut éventuellement se retourner contre elle. Après tout, les arbustes de l'ouest de l'Australie font l'objet d'abattages intensifs, y compris le nombre de représentants de l'espèce de melaleuk accrochée, qui ne peut exister sans une orchidée souterraine inhabituelle.