L'héroïne de France: comment s'appelait le premier et l'unique chat-astronaute au monde?

À l’aube de l’exploration spatiale, l’humanité s’est lancée dans l’orbite de divers animaux. Avant de voler seul, une personne devait s'assurer que les mammifères (en tant qu'organismes vivants proches de l'homme en termes d'évolution) pourraient résister à la présence d'espace.

Tout le monde connaît les chiens Belka et Strelka, qui étaient en orbite en 1960 et qui sont revenus sains et saufs. Après eux, de nombreux autres missiles contenant des chiens ont été lancés avec succès. Des macaques, des souris, des rats, des cobayes, des tortues et d'autres animaux ont participé à la recherche spatiale. Mais le chat a visité l'espace et est revenu sur Terre sain et sauf une fois.

C'était une charmante française nommée Felicetta. Malgré son surnom aristocratique, Felicetta était le chat de race le plus ordinaire, ramassé dans les rues de Paris. Son vol était en grande partie le résultat d'une coïncidence. Le fait est qu'une autre bête était en train de se préparer pour le vol - un chat nommé Felix. Mais, finalement, Félix n’était pas trop pressé par les étoiles et a disparu du site de lancement à la veille du lancement.

Lors de la mise en œuvre du programme spatial français, 14 chats ont été formés. C'était tout un ensemble d'essais sérieux: une chambre de compression, une centrifugeuse et bien plus encore. Il est intéressant de noter que seuls les Français ont expérimenté les chats, aucun autre pays ne les a impliqués dans leurs projets spatiaux.

Le premier candidat au rôle d’astronaute était le chat Félix. Un timbre postal a même été émis pour ce lancement.

Le lancement de la fusée de recherche Veronika-47 était prévu pour le 18 octobre 1963. Mais après la disparition de Felix, Felicetta a été choisie pour le rôle de cat-astronaute, qui a finalement volé. Le lancement a eu lieu à partir du site de recherche Hammagir en Algérie, qui était encore français. Ce vol n'était pas orbital. La fusée avec le chat à bord a atteint l'altitude prévue et est revenue sur Terre en toute sécurité 15 minutes après le début du vol.

L'héroïne Felicetta a reçu le surnom d '"astro-chat" dans la presse et est entrée dans l'histoire en tant que premier et seul chat-cosmonaute à ce jour, ayant effectué un vol et regagné la Terre en toute sécurité.