Dans quels cas les plésiosaures préfèrent-ils "les quatre roues motrices" lorsqu'ils voyagent?

Les plésiosaures - des prédateurs aquatiques qui ressemblaient au monstre du Loch Ness, ont dominé l'ère mésozoïque et ont vécu mille fois plus longtemps que l'humanité pour le moment. Mais les scientifiques tentent toujours de comprendre comment ces monstres antiques ont pu conquérir la planète entière. Tout le monde s'accorde à dire qu'ils se sont déplacés sur l'eau - leurs immenses nageoires en forme de tortue ne seraient pas bonnes pour voler ou se déplacer sur la terre ferme. Mais les chercheurs ne peuvent s'accorder sur le point de savoir si les plésiosaures utilisaient les quatre membres ou si la plupart du travail était effectué par deux membres antérieurs. Pour comprendre cela, les scientifiques ont même créé une copie robotisée d'anciennes créatures. Et ils semblent avoir trouvé la réponse.

Expliqué sur les palmes

Malheureusement (ou peut-être heureusement), la machine à remonter le temps n’a pas encore été inventée. Il est donc assez difficile de revenir au passé et de voir comment les plésiosaures se sont déplacés. Les scientifiques ont construit un modèle basé sur une paire de fossiles d'un plésiosaure des musées Somerset en Angleterre et de Bristol aux États-Unis. Ils s’appuient particulièrement sur un squelette du musée du comté de Somerset, qui conserve les nageoires d’une créature ancienne. Les auteurs de l'expérience ont également utilisé des images radiologiques d'une tortue, d'otaries et de manchots pour comprendre comment les animaux modernes gèrent les problèmes de mouvement.

Ensuite, une imprimante 3D imprimait des modèles en plastique d'anciens membres de dinosaures. Les scientifiques ont essayé différentes variations de mouvements pour comprendre ce qui serait le plus efficace. Il s'est avéré que la puissance de poussée des palmes augmentait de 60% et l'efficacité du mouvement de 40% lorsque le robot plésiosaure utilisait les quatre membres.

Quatre roues motrices

Qu'est ce que cela signifie? Il est intéressant de noter qu’aujourd’hui, aucun oiseau aquatique n’utilise cette stratégie des 4 roues motrices. Donc, si les scientifiques n’avaient pas trouvé une telle caractéristique dans les plésiosaures, ils n’auraient pas du tout su qu’une telle technologie était possible. Il est possible que la méthode des plésiosaures soit plus efficace que les technologies développées par la population.

De plus, ces résultats contredisent l'étude de 2015, dans laquelle il a été constaté que les plésiosaures étaient principalement déplacés par deux nageoires avant et que les ailerons arrière étaient utilisés pour la manœuvre et la stabilité. Ensuite, les scientifiques ont mis au point un plésiosaure virtuel et l'ont placé dans une eau virtuelle. Bien que la recherche physique réelle soit plus crédible, le dernier mot sur la technique de natation par plésiosaure n’a pas encore été annoncé.

En outre, lors de l’utilisation des quatre membres, les anciens monstres pourraient perdre l’équilibre, selon les paléontologues. Mais parfois, la vitesse importait plus que les manœuvres, qu'il s'agisse de chasser des calmars anciens ou de sauver des requins géants. Quoi qu'il en soit, la stratégie des plésiosaures leur a permis de dominer les océans pendant des millions d'années.