Comment chassaient les lions marsupiaux

Imaginez que dans le dessin animé "Le Roi Lion", avant de montrer à l'héritier du trône, Simba, ils l'auraient tiré du sac d'une mère lionne. Mais cela aurait très bien pu arriver, il reste encore un lion marsupial en tant qu’espèce. Cependant, les mammifères marsupiaux ne sont pas du tout très chanceux, peu ont survécu. Malgré le fait qu'ils possédaient souvent des propriétés uniques. Par exemple, les mêmes lions marsupiaux ont chassé comme aucun être vivant ne le fait aujourd'hui.

Lion atypique

Le lion marsupial, ou Thylacoleo carnifex, était probablement le plus grand marsupial carnivore de la planète. À en juger par les fossiles, il est apparu il y a environ 2,5 millions d'années et n'a disparu qu'au cours des dernières dizaines de milliers d'années. Ainsi, ces animaux ont clairement rencontré les premières personnes, au sujet desquelles des faits documentés sont restés: les anciens Australiens ont souvent représenté des lions marsupiaux dans les premières peintures rupestres. Très probablement, ils étaient un peu un signe d'avertissement: "Attention, il y a des lions."

Et les anciens Australiens peuvent être compris. Le lion marsupial est vraiment un animal formidable. C'était la taille d'une lionne moderne et avait d'énormes mâchoires. Cependant, la similitude avec les chats modernes se termine ici: les dents de Thylacoleo sont émoussées et les membres antérieurs sont beaucoup plus solides que tous les félins modernes. De plus, apparemment, ils n'étaient pas très rapides. Comment ont-ils chassé alors? Les dents sont stupides, les pattes bien que fortes, mais lentes ... La réponse réside dans les terribles longues griffes, pliées dans la direction opposée - une sur chaque patte.

Cette "conception" des pattes change complètement la technologie de la chasse, disent les scientifiques. Alors que les chats modernes tiennent leurs proies en place avec leurs griffes, les tuant avec des mâchoires puissantes, les lions marsupiaux ont fait le contraire. Ils ont saisi la victime avec leurs mâchoires et ne l'ont pas laissée partir, tout en la déchirant avec de grosses griffes. Ce comportement est également indiqué par la structure spéciale de l'articulation du coude d'un animal ancien.

Griffe mortelle

Les articulations du coude chez les mammifères jouent un rôle important et évoluent en fonction du type de mouvement qui leur est préféré. Chez les animaux qui courent normalement (par exemple, les chiens), l'articulation du coude vous permet de vous déplacer d'avant en arrière. Et chez les singes et autres animaux grimpant aux arbres, l'articulation du coude est devenue plus fixe, mais elle peut pivoter autour de son axe.

Qu'en est-il des chats? Les pattes de pattes des chats modernes attrapent leurs proies, les articulations doivent donc pivoter légèrement. En même temps, les chats se déplacent sur quatre pattes, de sorte que les articulations ont une forme hybride.

Si le lion marsupial chassait, comme ses parents placentaires modernes, il aurait dû avoir la même articulation du coude. Au lieu de cela, les articulations de l’animal ont fait l’objet d’une rotation, comme chez les amateurs d’escalade d’arbres, mais pouvaient en même temps bouger. Ce mouvement était nécessaire pour qu'ils puissent manier magistralement la même griffe.

En règle générale, il est toutefois dommage que les lions marsupiaux ne soient visibles que sur les peintures rupestres actuelles. Mais d’autre part, il est préférable de lire des blogs sur ces chasseurs inventifs plutôt que de les rencontrer dans la vie.