Les scientifiques ont découvert un système de contrôle hydraulique du thon pour les ailerons

Le thon nage magnifiquement. Ils sont capables de surmonter des distances énormes à des vitesses allant jusqu'à 75 km / h. Par exemple, un poisson né dans la mer du Japon peut se baigner dans les eaux de la Californie ou du Mexique en quelques mois seulement. Des scientifiques ont récemment découvert que le système lymphatique aidait le thon à nager rapidement et longtemps - une partie du corps à laquelle personne ne s'attendait. En raison de son influence sur les ailerons, le thon est devenu l'un des ouvrages d'art exceptionnels de la nature.

Rapide et mystérieux

Pour commencer, nous comprendrons ce qu'est le système lymphatique. Il s'agit d'un réseau de vaisseaux et de ganglions remplis d'un liquide transparent (lymphe) qui, chez les vertébrés, complète le système circulatoire et joue un rôle important dans le métabolisme, ainsi que dans la purification des cellules et des tissus du corps. Elle n'a rien à voir avec le contrôle des membres, du moins chez aucun vertébré sauf le thon. Chez ces poissons, il agit comme un système hydraulique qui les aide à chasser leurs proies.

Le thon a un corps très lisse en forme de goutte et de petites nageoires pour couper à travers l'eau. Ces nageoires se déplacent très en filigrane, leurs mouvements subtils sont difficiles à remarquer à l'état sauvage.

Au cours de l’étude des nageoires, les scientifiques ont découvert une étrange cavité remplie de liquide sous les deuxièmes nageoires dorsale et postérieure, c’est-à-dire des nageoires verticales sur le dos et l’estomac du thon. Constatant que le liquide passe par le système lymphatique, les scientifiques ont d’abord décidé que le poisson régulerait ainsi la température. Ce n’était qu’une hypothèse, car personne n’avait jamais vu le système lymphatique intégré dans les nageoires.

Le thon partagera avec des robots

La réalité était encore plus incroyable. Les chercheurs ont découvert que le liquide lymphatique dans la cavité, puis dans les canaux de la nageoire elle-même, est poussé par de petits muscles à la base. Le liquide soulève les nageoires verticalement. Les nageoires congelées deviennent un puissant support pour le thon, permettant au poisson de faire des virages serrés et rapides dans l’eau: c’est comme ramer avec un tuyau en caoutchouc et ramasser ensuite une rame en bois.

Les chercheurs ont étudié le maquereau - la lignée évolutive à l'origine du thon - et n'y ont trouvé aucun système de contrôle des ailerons similaire. Mais le Pacifique Bonito et le maquereau espagnol, parents proches du thon, ont une structure similaire. Apparemment, dans le processus d'évolution, certaines espèces de cette lignée ont développé ce mécanisme en elles-mêmes, alors que d'autres s'en sont débarrassées.

Les scientifiques espèrent que la technologie hydraulique du thon sera utile en robotique.