Le seul et unique: escargot à pointes dont la coquille est en fer

La découverte de ce mystérieux mollusque au fond des océans a une nouvelle fois démontré aux scientifiques à quel point la vie sur notre planète était incroyable et variée. La coquille de cette créature est constituée d'un sel de fer que l'on ne trouve chez aucun autre animal vivant sur notre planète. En outre, le mollusque a un aspect exceptionnel, sa nutrition dépend entièrement de la bactérie qui le nourrit et vit près des «fumeurs noirs» à une profondeur de près de 2,5 km. Nous vous proposons de vous familiariser avec l'escargot "de fer" - Crysomallon squamiferum.

Les extrêmes du monde sous-marin

Évier unique avec fer, qui n'a pas d'analogues

Comme vous le savez, les mollusques appartiennent à des animaux dépourvus de squelette interne, mais certains d'entre eux possèdent un squelette externe: des coquilles. Ils ont la forme et la taille les plus diverses, mais une composition chimique similaire. Les coquilles des mollusques modernes sont composées de carbonate de calcium et de protéine de conchioline. Mais l’inhabituel Crysomallon squamiferum, vivant dans un environnement chimique spécifique, a appris à absorber le fer et à l’utiliser pour construire un squelette externe sous la forme d’un sel - sulfure de fer. En plus de la couche de carbonate de calcium et de protéines, la couche supérieure de l'escargot de fer contient également une couche supérieure constituée d'un sel de fer. Les biologistes ont pour la première fois rencontré ce matériel dans le cadre d'un exosquelette et ont été extrêmement surpris. La taille de la coquille de ce mollusque n'est pas grande - 3-4,5 centimètres.

Jambe à pointes

Tous les escargots, y compris notre héros "fer", appartiennent à la classe des gastéropodes, ce qui implique la présence d'une jambe puissante. Mais ici, Crysomallon squamiferum s’est distingué: sa jambe est recouverte de plaques minces en forme d’aiguilles. Ces plaques inhabituelles, comme celles que l'on trouve chez les animaux dans l'Antiquité, couvrent toute la partie visible du corps du mollusque, à l'exception de la tête. Dans leur composition, on retrouve tous les mêmes sulfures de fer, ainsi que la protéine de concholine, mais leur rôle dans la vie du mollusque n’est pas encore clair.

Bactéries mignonnes amis

L’incroyable palourde Crysomallon squamiferum est un excellent exemple de la façon dont l’habitat influe sur l’évolution des organismes vivants. Après tout, toutes ses caractéristiques étonnantes ne sont apparues que parce qu'il vit près des "fumeurs noirs" sous-marins. Et si vous souhaitez en savoir plus sur ce que sont les "fumeurs noirs" et comment ils se sont formés, vous pouvez en apprendre davantage à ce sujet dans l'un de nos documents précédents.