Real Moby Dick: un épaulard qui attaque les baleiniers depuis près de 30 ans

Près de la côte du Chili se trouve l’île de Moka (Moka), que les Indiens Mapuches considèrent toujours comme sacrés. Ils croient que c'est ici que les âmes de tous les morts se rencontrent et que leur voyage commence dans l'au-delà. Et elles sont collectées par les baleines, dans lesquelles quatre femmes vivant sur l'île se retournent la nuit.

Les mythes, dans lesquels les personnages principaux étaient des baleines, ne sont pas apparus comme cela: des cachalots étaient régulièrement vus sur l'île. De plus, grâce à ces géants marins, le plus célèbre cétacé littéraire est apparu - Moby Dick. C'est au large de Moka qu'ils ont vu une baleine blanche attaquer les baleiniers.

En général, l'île de Moka était connue des marins et des pirates. Ici, ils échangeaient de l'acier contre de la nourriture et s'arrêtaient souvent pendant plusieurs jours. Pour la première fois dans cette région, ils ont vu une baleine blanche en 1810, surnommée Mocha Dik du nom de l'île.

Au début, le géant de la marine était très amical: il a navigué paisiblement près des navires. C'était un énorme cachalot albinos, beaucoup plus gros que ses parents. Cependant, à un moment donné, les baleiniers ont tenté de l'attaquer et la baleine blanche a riposté. Il était si agressif qu'il a cassé des navires entiers. De plus, Mocha-Dick était également très agile: il avait une incroyable capacité à échapper aux baleiniers les plus expérimentés.

Bien sûr, ses habitudes avec son apparence inhabituelle ont transformé la baleine en une véritable légende. Les baleiniers qui ont navigué dans ces régions du Pacifique se sont toujours demandé s'il y avait des nouvelles du cachalot blanc. Cela suscitait à la fois crainte et respect chez les marins.

Au total, il y a eu plus d'une centaine d'attaques sur le compte de Mocha-Dick, la rencontre avec lui étant la dernière pour au moins trente personnes. Mais la collision la plus célèbre a eu lieu en 1820 avec le navire Essex: seulement quelques mouvements et la baleine a brisé le navire comme une coquille d’oeuf. L'attaque était intentionnelle: en voyant l'Essex, le cachalot a accéléré et s'est écrasé dans un côté, puis, plongeant sous lui, est sorti de l'autre côté et a porté un autre coup. Vint ensuite une attaque sur la proue du navire et les marins n’avaient d’autre choix que de fuir dans trois bateaux. Pendant trois mois, ils ont erré autour de l'océan Pacifique et plus de la moitié d'entre eux sont morts. Les bateaux ont été divisés et seuls deux d'entre eux ont été retrouvés. Au total, huit personnes sur vingt ont été sauvées. Cette histoire parle de survie difficile et de difficultés incroyables.

En fin de compte, Mocha Dick fut tué 28 ans après sa première attaque, en 1838. Les marins ont déclaré qu'il était venu à la rescousse d'une cachalot femelle, devenue folle après que les baleiniers eurent tué son petit. Dix-neuf harpons avec lesquels il a nagé dans l'océan ont été comptés dans le corps de la baleine et sa taille a dépassé celle des cachalots tués précédemment: il faisait 26 mètres de long et ces baleines atteignent habituellement un maximum de 20 mètres.

Lorsque Herman Melville entendit cette histoire, il rencontra l'un des fils d'un marin qui eut la chance de survivre à l'attaque de l'Essex. Le jeune homme a donné à l'auteur des notes de son père. Melville a lui-même servi sur un bateau de baleine et, pendant qu'il partait en mer, lisait ces notes et était inspiré. Plus tard, l'écrivain rencontra le capitaine d'Essex et son histoire forma la base du roman Moby Dick, ou la baleine blanche, qui devint l'apogée du romantisme américain. Cette histoire a été filmée à plusieurs reprises, le dernier des films est sorti en 2015: Chris Hemsworth joue le rôle principal dans le film "Au coeur de la mer".