Cathédrale de sel de Sipakira - un temple souterrain colombien unique

Les résidents de différents pays ont construit de nombreux temples religieux inhabituels et fascinants. L'un d'eux est la cathédrale catholique de Sipakira, située à 200 mètres de profondeur. Cette mine était autrefois une mine de sel. Aujourd'hui, c'est l'une des cathédrales les plus visitées de Colombie et une attraction touristique très prisée du pays.

La cathédrale située près de la petite ville de Sipakira est sculptée dans des dépôts de sel halite dans un rocher des Andes. Et ce n’est pas simplement une petite chapelle ou une grotte, mais une vraie cathédrale, avec une salle pleine, un autel et des rangées de bancs pour les croyants, pouvant accueillir jusqu’à 3 000 paroissiens. Certes, vous pouvez entrer dans cette cathédrale inhabituelle uniquement à l'aide d'un ascenseur, qui vous mènera à 200 mètres de profondeur.

L'actuelle cathédrale de Sipakira n'est pas la première cathédrale de mines de sel, mais l'apparition de cette structure religieuse est étroitement liée à l'histoire de la mine de sel elle-même. Le sel était exploité dans ces lieux même un millénaire avant l’arrivée des Espagnols, et la population amérindienne locale développait activement des mines souterraines, explorant les entrailles des Andes. Avec l’arrivée des Espagnols, l’activité minière dans la mine a commencé à être plus active. Bien sûr, le sel local n’a pas été exporté vers l’Europe, mais il a joué un rôle important dans l’économie des colonies. De nouveaux passages souterrains et galeries sont ainsi régulièrement apparus dans la région de Sipakira.

Les mines de sel ont continué à fonctionner après l'indépendance de la Colombie, les réserves de sel dans cette région étant tout simplement colossales. Selon les géologues, le champ contient environ 250 millions de tonnes de sel, une quantité suffisante pour 500 ans de développement. L'idée de construire une petite chapelle est venue à l'esprit des mineurs. Ce sont eux qui, au milieu du siècle dernier, équipèrent la première église catholique dans les anciennes mines, qui reçut le nom en l'honneur de la Vierge Marie du Rosaire. Mais en raison du grand nombre de galeries et de mines situées à proximité immédiate du temple, des doutes sont apparus quant à sa sécurité. Pour éviter l'effondrement, il a été décidé de construire un nouveau temple. Comme il y avait beaucoup de mines et de couloirs vides, la construction d'une nouvelle cathédrale ne posa pas de problème et à la fin du siècle dernier, la nouvelle cathédrale de sel de Sipakira fut construite.

Plus tard, l'idée d'un temple souterrain s'est étendue à tout un complexe, qui occupait un total de 32 hectares. Aujourd'hui, dans les anciennes mines, outre le temple, unique par sa beauté et son emplacement, se trouve un musée géologique et minéralogique avec des expositions fascinantes, un cinéma, de nombreuses statues, lieux de divertissement et rangées de souvenirs. En général, les nombreux touristes qui viennent ici le week-end ont quelque chose à voir.