700 grottes artificielles de l'oasis de Dunhuang

Le complexe de grottes Qianfodong émerveille tous les voyageurs qui ont la chance de se rendre dans ce coin reculé de la Chine. Dans une petite zone, il y a environ 700 grottes, dont beaucoup sont décorées non seulement avec des statues de Bouddha bien connues, mais aussi avec de ravissantes fresques en couleurs. Les peintures murales frappent par leur excellente conservation et leurs couleurs vives, mais certaines d'entre elles ont plus de 1500 ans.

Les premiers temples de cavernes sont apparus ici dans les années 350. Depuis lors, l'oasis de Dunhuang fait partie de différentes entités gouvernementales chinoises et mongoles du nord-ouest de la Chine. Les nouveaux dirigeants, adhérents du bouddhisme, tentèrent de contribuer au développement du complexe du temple et de nouvelles grottes apparurent régulièrement sur les pentes du mont Minshashan. Ainsi, des siècles après le début de la construction, plus de 1000 grottes ont surgi dans la zone de l'oasis de Dunhuang. Malheureusement, les tremblements de terre et les destructions barbares de tribus nomades ont permis de préserver environ 700 grottes, mais seulement 492 d’entre elles contiennent des sculptures et des fresques religieuses. Le plus grand et le plus célèbre d'entre eux est la grotte de Mogao.

Ce complexe de temples est célèbre pour ses magnifiques peintures murales. La plupart des grottes sont décorées avec des scènes de textes bouddhistes qui reflètent les fondements des enseignements bouddhistes et parlent de la vie du Bouddha, ainsi que des moines justes. Outre des motifs religieux, des scènes tout à fait terrestres sont également représentées dans la grotte. Dans certaines grottes, vous pouvez voir des images de la vie de la famille impériale, du travail de paysans dans les champs ou de la chasse.

Le complexe de grottes de la vieille ville de Dunhuang est également intéressant pour sa collection incroyablement riche de manuscrits anciens découverts au début du XXe siècle. La plupart des documents anciens contenant des textes sur les sujets les plus divers, allant des descriptions historiques aux mathématiques en passant par les enseignements religieux, remontent aux V-XI siècles. La langue des manuscrits découverts est variée. Il y avait principalement des textes en chinois et en tibétain, mais également des textes en sanscrit, en tohar, en sogdian et dans de nombreuses autres langues qui n'existent plus à l'heure actuelle. Malheureusement, les manuscrits les plus précieux ont quitté Dunhuang, tombant entre les mains d'érudits occidentaux et sont aujourd'hui conservés, y compris au British Museum. Une partie seulement du manuscrit est restée en Chine et se trouve à Beijing.

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