Comment Pepsi obtient la flotte de sous-marins soviétiques, devenant brièvement une puissante puissance militaire

Vous demandez-vous d'où ces pièces de fer si chères pourraient-elles provenir de mains privées? C'était à la fin des années quatre-vingt, la réponse est donc évidente: bien sûr de l'URSS.

Je me souviens que quand j'étais petit, dans la Russie soviétique d'alors, il y avait des stands de Pepsi-Cola bleus et rouges partout. Tout le monde considérait que les sodas étrangers étaient meilleurs que les limonades et les duchesses nationales, mais je n’ai aimé aucun verre. J'étais encore jeune et les bulles ont créé une sensation désagréable dans ma bouche. Ensuite, je ne savais pas quelle histoire intéressante se cache derrière l'apparition du Coca-Cola américain dans les villes soviétiques. Cependant, peut-être alors il ne me semblerait pas que cela soit intéressant.

Le personnage principal de cette histoire est Donald Kendall. Il est né en 1921 dans l'État de Washington (il a maintenant 97 ans!). Donald a servi dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a ensuite occupé un poste à Pepsi-Cola, où il a rapidement accédé au rang de vice-président. Il était responsable des ventes internationales de la société.

En 1959, l'exposition nationale américaine a eu lieu à Moscou. Les entreprises américaines ont montré aux citoyens soviétiques les réalisations de l'industrie américaine. À l’initiative de Kendall, Pepsi-Cola est devenue l’une des sociétés participantes. À la veille de l'ouverture de l'exposition, il a rencontré Richard Nixon, alors vice-président des États-Unis. Kendall savait que le jour de l'ouverture, Nixon inspecterait l'exposition avec Khrouchtchev, et il avait une petite demande. Le fait est que l’homme d’affaires a expliqué au vice-président que la direction de Pepsi-Cola était opposée à la participation de la société à l’exposition. Mais Kendall ne les a pas écoutés et a mis sa carrière en jeu dans l'espoir de réussir. Le critère de succès était très spécifique pour lui - il avait besoin d'une photo de Khrouchtchev buvant du Pepsi. Kendall a demandé de l'aide à Nixon à ce sujet.

Nixon est allé à la rencontre. Pendant l'exposition, le fameux «débat de cuisine» a eu lieu, puis, comme par accident, le vice-président a dirigé le premier secrétaire du pavillon Pepsi-Cola.

Mais Nikita Sergeevich voudra-t-il essayer une boisson étrangère? Ensuite, Kendall s'est lancé dans un tour. Il a commandé de l'eau aux États-Unis et une partie de la boisson avait été préparée en mélangeant du sirop de Pepsi-Cola avec de l'eau américaine. Pour le reste, nous avons utilisé de l'eau locale. Au lieu de demander à Khrouchtchev s'il aimerait essayer Pepsi, Kendall lui a demandé s'il préférait la version avec de l'eau nationale ou importée. Bien sûr, Khrouchtchev a choisi la boisson "autochtone" sur laquelle Kendall comptait.

Mon père m'a répété à maintes reprises comment il était allé à cette exposition et avait essayé le Pepsi-Cola. Il ne l’aimait pas vraiment non plus.
À la suite d’une réunion avec les dirigeants soviétiques, la popularité politique de Nixon a augmenté de façon spectaculaire et, un an plus tard, il a pris part à l’élection présidentielle. Certes, il les a perdues au profit de la jeune et charismatique Kennedy. Confiant que sa carrière politique était terminée, il est entré dans le secteur privé et a décroché un emploi… à Pepsi!

Donald Kendall est rapidement devenu le chef de la société. Il a activement travaillé à accroître les ventes de cette boisson dans le monde entier, y compris en URSS. Et au début des années 1970, il était en mesure de conclure un accord avec les dirigeants soviétiques. Pepsi-Cola était le premier produit occidental qu'un citoyen soviétique pouvait acheter librement. La boisson a été produite dans des usines spécialement construites en URSS et vendues sous licence.

Les dirigeants soviétiques ne voulaient pas payer de soude avec une monnaie précieuse et les roubles étaient inutiles sur le marché mondial. Par conséquent, en échange de Pepsi-Cola, la société américaine a reçu de la vodka! Elle a obtenu le droit exclusif de vendre Stolichnaya aux États-Unis. À cette époque, c’était la seule vodka russe que l’on pouvait acheter en Occident. Ce fait a été souligné dans la publicité imprimée:

Il est curieux de constater que les bénéfices de Pepsi ne dépendaient pas du succès des ventes de sodas en Union soviétique, étant donné que tous les produits de la transaction ont chuté uniquement sur les ventes d’alcool aux États-Unis.

Néanmoins, la boisson a acquis une grande popularité en URSS, plusieurs usines ont été ouvertes. Les kiosques Pepsi-Cola à travers le pays ont fourni à l'État des revenus de plusieurs millions de dollars. Il y avait même des distributeurs automatiques vendant ce soda coûteux - un verre coûtait 20 cents!

À la fin des années 1980, il était temps de renouveler le contrat. Le gouvernement soviétique voulait construire de nouvelles usines de Pepsi sur son territoire, car le commerce des boissons rapportait de bons profits. Mais il n'avait toujours pas de monnaie et, à cause du conflit afghan, les produits soviétiques tombèrent sous le coup de sanctions et le commerce de la vodka devint soudainement beaucoup moins rentable pour Pepsi.

Par conséquent, l'URSS a offert à la compagnie américaine des conditions étonnantes: dix-sept sous-marins, une frégate, un croiseur et un bombardier torpille ont été transférés à la propriété de PepsiCo!

Bien entendu, la société n’avait pas besoin d’une telle puissance militaire: tout cet équipement était fourni sous forme de ferraille et était rapidement revendu aux Suédois qui en disposaient.

Cependant, pendant plusieurs jours, la société de fabrication Pepsi-Cola est devenue la sixième puissance militaire la plus puissante (enfin, peut-être la septième!)
En 1991, le marché soviétique s'est ouvert et les gens, fatigués de décennies d'exclusivité Pepsi, sont rapidement passés à leur principal concurrent, Coca-Cola.

Et en 2004, Donald Kendall a reçu l'Ordre de l'amitié pour le développement des relations russo-américaines.

Personnellement, je savais comment l'URSS avait échangé de la vodka contre du Pepsi, mais ce n'est que récemment que nous avons appris l'existence des sous-marins. Maintenant, je me dis… Peut-être que si je savais à quel prix le gouvernement soviétique achèterait ce soda-soda, j’aurais fait un effort sur moi-même et bu plus. Avez-vous entendu parler de cet échange auparavant?