Lézards sans pattes: ils ressemblent à des serpents, mais pourquoi ils sont attribués à des lézards

Il suffit de regarder cette créature pour comprendre que vous avez un serpent. Corps long et lisse, couvert d'écailles, de mouvements de glissement caractéristiques et de manque de jambes. Mais ne tirez pas de conclusions hâtives. En fait, ce sont des lézards qui n'ont pas de pattes et qui ressemblent à des serpents. Pourquoi sont-ils considérés comme des lézards?

Il s'avère que l'absence de pattes et le long corps en forme de fuseau d'un reptile ne signifie pas toujours qu'il appartient à un sous-ordre de serpents. Parmi les lézards, il y a plusieurs espèces qui n'ont pas de pattes et qui ressemblent peu à leurs parents. Il existe une famille de lézards sans jambes qui comprend deux espèces modernes qui vivent sur la côte pacifique de l’Amérique du Nord.

Le fait est que l'absence ou la présence de jambes n'est pas le seul critère permettant aux biologistes de classer les reptiles en tant que serpents ou lézards. Les lézards sans jambes avaient encore des indices cachés à l'observateur qu'ils avaient autrefois des jambes. Les représentants de cette famille ont une ceinture scapulaire et des os des membres raccourcis, non visibles de l'extérieur, mais visibles uniquement dans le squelette. Et bien qu'il existe certains types de serpents qui ont les restes de la ceinture pelvienne, un détail du squelette tel que la ceinture scapulaire n'existe pas.

Et bien sûr, n'oubliez pas les autres caractéristiques anatomiques qui distinguent les représentants des serpents et des lézards. Ceci est principalement la structure des yeux. Les yeux des lézards ont des paupières supérieures et inférieures capables de bouger, c'est-à-dire que ces reptiles peuvent cligner des yeux. Les serpents sont privés de cette capacité, car leurs paupières en train de se fondre se sont fusionnées pour former un film immobile.

La structure des mâchoires dans ces sous-ordres varie également. Souvenez-vous des plans d’un documentaire où un serpent africain avalait un énorme œuf d’autruche, dont le diamètre dépassait largement la taille de sa tête, ou un boa constrictor, qui avait attrapé une bête béante dans la jungle et l’avalait en entier, démontrant ainsi les merveilles de l’étirement de son corps. Toutes ces astuces sont possibles en raison de la structure particulière des mâchoires de serpent ayant une connexion mobile. Mais les lézards, y compris les lézards sans pattes, n'en sont pas capables.

En plus de ce qui précède, les serpents et les lézards diffèrent par la structure des oreilles. Les serpents n'ont ni oreille externe ni oreille moyenne, et même il n'y a pas de tympan, alors que les lézards en ont une, tout comme l'oreille moyenne.

Outre une famille distincte de lézards sans pattes, il existe des lézards de la famille des fusils, qui sont également privés de jambes mais possèdent tous les autres signes de lézards. Par exemple, dans la partie européenne de notre pays, il y a un taillis ou un fuseau fragile, qui n'a également pas de jambes. Par conséquent, en marchant dans la forêt à la recherche de champignons, ne vous inquiétez pas si vous rencontrez un tel reptile. Ce n’est pas un serpent, c’est un vrai lézard, c’est juste spécial.