Desert Roses: comment se forment les fleurs de pierre dans le Sahara

Le lac El Jerid, ou Chott El Jerid, est situé dans la partie centrale de la Tunisie et, comme de nombreux lacs salés dans le désert, s'assèche périodiquement. L'ampleur de ces changements saisonniers est tout simplement incroyable. En hiver, par temps de pluie et par temps relativement froid, le vaste bassin du lac est rempli d’eau. À l'heure actuelle, sa superficie atteint 5 000 à 7 000 mètres carrés. km et c’est le plus grand lac salé du Sahara.

Mais avec l’avènement de la sécheresse et de la chaleur estivale, l’humidité commence à s’évaporer, exposant ainsi les dépôts de sel au fond du bassin. Le plus souvent, le lac s'assèche presque complètement, il reste parfois un petit réservoir peu profond. Il est à noter que, parfois, ce lac n'apparaît même pas sur les cartes, car il est absent presque toute l'année, bien qu'il soit encore visible sur la plupart des cartes.

Le lac Chott El Jerid est largement connu pour ses rosiers du désert en plâtre, qui sont extraits au fond. Les "roses du désert", ou fleurs de pierre, sont appelées formations de gypse fantaisie avec des mélanges de sable ressemblant aux fleurs de roses. Le gypse est un minéral sédimentaire, le sulfate de calcium hydraté, que l’on trouve dans la nature sous forme de cristaux, de drusen ou de telles fleurs de pierre inhabituelles. Chaque rose du désert est composée de plusieurs cristaux lenticulaires qui se forment dans l’épaisseur du sable au fond du lac pendant la saison des pluies. Lorsqu'il commence à pleuvoir dans la région du lac asséché, les sels de gypse sont entraînés dans les couches inférieures de sable, où ils se cristallisent et acquièrent la forme la plus diverse. Dans les "roses du désert", en plus du principal minéral (le gypse), le sable est toujours présent, pour lequel ils sont parfois appelés "roses du sable". Ces roses de gypse se trouvent ailleurs au Sahara, où se trouvent des dépôts de sels de gypse.

Les résidents locaux, utilisant cette attraction géologique inhabituelle, ont organisé une entreprise de souvenirs sur le lac. Ici, vous pouvez trouver des fleurs de pierre de différentes formes et tailles, allant de petits "boutons" placés sur la paume de votre main à des spécimens impressionnants qui ne sont pas aussi faciles à trouver. Parfois, des figures de gypse, qui ont une couleur marron clair naturelle, sont peintes en leur donnant des couleurs rouge, bleu et autres. Fait intéressant, l’eau des petits lacs de sulfate situés à proximité est souvent utilisée comme colorant. Les sels qui y sont dissous peu de temps après peignent des sculptures de gypse dans la couleur désirée.

Dans les années 1970, un barrage a été construit dans la partie nord du lac. Il y a une autoroute sur celle-ci qui relie les villes de Tausar et Kebili.

En été, lorsque le lac a la taille d'un petit réservoir, son eau acquiert une teinte rose. Cela est dû à l'abondance de bactéries vivant dans le lac. Mais la croûte de sel formée crée une impression trompeuse de sol dur. En fait, les habitants ne recommandent pas d'aller plus profondément dans le lac, encore moins de le contourner en voiture. Il existe des cas où des personnes et des chameaux sont tombés à travers une couche de sel dans un liquide visqueux.

Au cours des dernières années, le lac est devenu de plus en plus populaire parmi les voyageurs. Presque tous les itinéraires proposés par les touristes en Tunisie incluent un voyage au lac Chott El Jerid. Dans le cadre du développement du tourisme, les infrastructures et les services routiers apparaissent ici.