Sans eau et sous le soleil brûlant: comment Israël a transformé les sables en forêts et en vignobles

Peu de gens aiment vivre dans le désert: il fait très chaud ici, il n’ya pratiquement pas d’eau et il y a souvent des tempêtes de poussière. Mais même dans le désert, vous pouvez exister assez confortablement si vous en faites un paradis vert. Ce qui est le plus étonnant, c’est que cela peut se faire sans coûts matériels considérables et sans recourir à des technologies ingénieuses. Aujourd’hui, nous allons parler des forêts artificielles en Israël, qui sont plantées au milieu d’un désert sans eau et que personne n’arrose.

Israël est situé dans la zone climatique méditerranéenne et 60% de son territoire est occupé par des déserts. Mais l'Etat a décidé de lutter contre cette injustice en plantant des arbres. À la fin des années 40 du siècle dernier, seuls 4,5 millions d'arbres poussaient en Israël et, à la fin des années 90, il y en avait déjà plus de 200 millions. Il peut nous sembler étrange que le fonds forestier se caractérise précisément par le nombre d’arbres, mais ici, où chaque arbre est un véritable joyau, la quantité de forêt est déterminée précisément par le nombre d’arbres eux-mêmes et non par des kilomètres carrés de forêt, comme sous les latitudes tempérées.

Au début, le désert a commencé à être planté d'eucalyptus. C’est une culture peu exigeante pour les sols, très humide et qui pousse bien dans les régions désertiques. Mais l'eucalyptus s'est avéré être une espèce très agressive, à côté de laquelle d'autres espèces végétales ne poussaient pas et ne se développaient pas bien. Ensuite, il a été décidé d’élargir la gamme et, dans les plantations artificielles, ils ont commencé à utiliser le pin d’Allep, le pin israélien, les cyprès, les chênes et d’autres types d’arbres.

Le taux de survie des jeunes plants atteint 80% et plus, et cela malgré le fait qu'après la plantation, personne ne les arrose. Mais comment parviennent-ils à survivre dans les conditions difficiles du désert, où les pluies sont rares 1 à 2 fois par an et où la température de l'air dans les zones découvertes dépasse 50 ° C? Non, ce ne sont pas des plantes OGM qui n'ont pas besoin d'eau, comme vous pourriez le penser. Il s’agit d’une technologie de plantation intéressante, au service de laquelle des spécialistes d’autres pays où le problème de la désertification se pose en Israël aujourd’hui. Lors de la plantation, la jeune plante est placée dans un récipient en plastique avec des murs blancs à l'extérieur et des murs noirs à l'intérieur. L'humidité de l'air atmosphérique se condense sur les parois intérieures, qui s'écoulent du récipient jusqu'aux racines, fournissant ainsi au semis la quantité d'eau requise. Au cours des 5 à 7 premières années de vie, cette quantité d’eau suffit à la croissance complète de l’arbre; les racines se développent alors en une couche saturée d’humidité et en tirent leur nourriture. Ainsi, il s'avère que dès la plantation, les jeunes arbres nécessitent un minimum d'entretien.

Aujourd'hui, Israël n'est pas le seul pays au monde où la superficie de la forêt ne diminue pas, mais augmente chaque année. En plantant des ceintures forestières et des forêts entières, le pays lutte non seulement contre la désertification, mais améliore également le microclimat du territoire, car les arbres peuvent faire des merveilles. Par temps chaud, la température de l’air dans les peuplements forestiers est de plusieurs dizaines de degrés inférieure à celle des zones dégagées, où l’humidité est plus élevée et les arbres eux-mêmes protègent le sol de l’érosion éolienne. De plus, à l'ombre des arbres et dans un microclimat plus favorable, il est possible de faire pousser des arbres fruitiers qui, dans le désert, ne risquent tout simplement pas de survivre.

Le massif artificiel le plus célèbre du pays est la forêt de Yatir, située en plein milieu du désert du Néguev. Les premiers semis sont apparus ici en 1964 et aujourd'hui, cette forêt est difficile à distinguer des zones naturelles. Il existe des éco-routes très fréquentées par les touristes et même des champignons poussent.

Aujourd'hui, Israël est un exemple exceptionnel de territoire où les peuples ont pu vaincre le désert et le transformer en une forêt qui améliore le climat et favorise le développement de l'agriculture. Là où il y a 70 ans, il n'y avait que du sable chaud, les forêts, les vignes et les plantations de pistaches et d'olives sont aujourd'hui disséminées. Cela semble être un miracle, et des experts de nombreux pays viennent ici pour se familiariser avec ces technologies et l'expérience israélienne unique.