Route transpolaire 70 ans après: la nouvelle vie du grandiose projet de l'URSS

La découverte de gigantesques réserves d'hydrocarbures dans le nord de la Sibérie occidentale a nécessité des coûts considérables pour la création d'infrastructures. Des centaines de kilomètres de routes, y compris les chemins de fer, s’étendent aux villes et aux gisements. À cet égard, il est intéressant de rappeler le chemin de fer transpolaire, dont la construction a commencé il y a plus de 70 ans. Ce projet grandiose de l'URSS n'a été que partiellement réalisé, mais il connaît aujourd'hui une seconde jeunesse.

Le développement de régions soumises à de graves conditions climatiques a toujours été une tâche difficile pour l’humanité, et le nord de notre pays n’y fait pas exception. La clé du succès dans le Nord réside dans une infrastructure établie qui permet d’organiser un approvisionnement du territoire tout au long de l’année. L'une des étapes du développement des régions circumpolaires devait être une ligne de chemin de fer d'une longueur d'environ 1 400 kilomètres menant des villes du nord de la partie européenne de l'URSS aux zones industrielles de l'estuaire du Yenisei, au nord de la Sibérie. Je dois dire que cette idée n'était pas si nouvelle et a été exprimée à l'époque de l'empire russe. La construction d'une ligne de chemin de fer reliant les régions du nord du pays, comme le Transsibérien, traversant les villes du sud de la Sibérie et de l'Extrême-Orient, était nécessaire au développement stable de la région et revêtait également une importance stratégique.

La première étape de la mise en œuvre de ce projet est la construction réussie de la ligne de chemin de fer Kotlas-Vorkuta, achevée en 1941. La construction principale a commencé après la fin de la Seconde Guerre mondiale - en 1947. La construction de la route a été réalisée par des prisonniers et des travailleurs civils dans les conditions les plus difficiles du nord. En près de deux ans, en décembre 1948, une section d’environ 200 kilomètres a été construite pour relier la gare de Chum, dans la République des Komis, à la ville de Labytnangi, dans la région de Tyumen, située en face de Salekhard, sur le fleuve Ob. Cette section de la voie ferrée fonctionne toujours avec succès.

La mise en oeuvre du projet s'est poursuivie à un rythme accéléré et il était prévu d'achever la construction en 1955. L'une des principales erreurs dans la construction d'une structure aussi grandiose, les experts appellent la construction de la toile. Afin d'accélérer les travaux et de réduire les coûts, il a été décidé de construire ce qu'on appelle le train léger sur rail. À propos, le même principe a été mis en place pour la construction du chemin de fer transsibérien. Mais au niveau du développement technologique de cette époque, la construction de la toile dans la région avec le pergélisol s'est avérée être une tâche très difficile. Des tronçons déjà construits de la route devaient être réparés et reconstruits chaque année après le dégel des sols.

En 1952, l’essentiel des travaux était achevé et des trains de marchandises et de voyageurs empruntaient même la voie ferrée Nadym-Salekhard. Mais la mauvaise qualité de la route construite posait de nombreux problèmes: la vitesse des trains était extrêmement basse et les situations d'urgence n'étaient pas rares.

Immédiatement après la mort de Staline en mars 1953, un décret fut publié pour mettre un terme aux travaux de construction du chemin de fer Salekhard-Igarka. Les autres tâches étaient prioritaires et le chemin de fer trans-polaire avait temporairement perdu sa pertinence. Laissée sans soins constants, la route s’est progressivement effondrée et même ses tronçons, sur lesquels les trains passaient jadis, sont devenus sans valeur. Une partie de la voie a été démantelée dans les années 60 et les rails ont été utilisés pour la construction de routes entre les installations industrielles de Norilsk.

Dans les années 70, après la découverte d'énormes réserves de pétrole et de gaz dans le nord de la Sibérie occidentale, le chemin de fer de cette région redevint populaire. La ligne de chemin de fer Nadym - Korotchaevo a été reconstruite et, à ce jour, des trains de fret et des trains de voyageurs y circulent.

Aujourd'hui, il existe de nombreux projets de construction de chemins de fer dans cette partie de la Sibérie, appelés collectivement chemin de fer nord latitudinal. Un accord a déjà été conclu pour la construction du tronçon Nadym-Ob et la construction d'un pont de chemin de fer sur l'Ob dans la région de Salekhard. Beaucoup a déjà été fait et il reste à croire que le grandiose projet de construction du chemin de fer trans-polaire sera bientôt achevé avec succès.

Il est probable que cette route aura non seulement une valeur économique, mais affectera également le développement du potentiel récréatif de la région. Après tout, les trains touristiques ne circulent que sur la seule ligne de chemin de fer en Alaska afin que les passagers puissent profiter de la beauté de la nature. Il y aura peut-être dans notre pays des gens entreprenants qui organiseront un nouvel itinéraire d'excursion, par exemple le circuit ferroviaire Vologda-Yenisei, qui se déroulera dans les régions les plus pittoresques du nord de l'Europe, l'Oural polaire et la Sibérie.